Globální ceny benzinu byly v roce 2011 nezvykle nestálé. Počátkem tohoto roku geopolitické obavy posílaly ceny plynu na své nejvyšší úrovně v posledních třech letech, ale v poslední době byly ceny na směrem dolů, neboť poptávka byla ve Spojených státech zvrásněna řadou přírodních katastrof. Zde je pět nedávných katastrof, které v poslední době ovlivňovaly ceny plynu a přispívaly k neobvyklé volatilitě.
TUTORIÁL: Příručka o ropném průmyslu
Blízký východ S naprostým předpokladem cen plynu se obavy z politických nepokojů v regionu s většinou světových ropných rezerv jistě projevily na cenách nedávno. Začalo to v Egyptě koncem ledna a rychle se rozšířilo do dalších zemí poblíž nebo na Středním východě, včetně Libye a Tuniska. Ve Spojených státech se ceny plynu rychle zvýšily nad 3 dolary za galon a v některých částech země se zvýšily na více než 5 dolarů za galon, ale rychle ustoupily, protože hlavní světoví výrobci v regionu, včetně Saúdské Arábie, zůstávají poměrně stabilní. (Pro související čtení viz Získání uchopení za náklady na plyn)
Tornáda Činnost společnosti Tornado ve Spojených státech již učinila z roku 2011 jeden z nejnebezpečnějších let, který zaznamenal, když jde o smrtelné následky tornádo. To nemělo příliš velký dopad na vnitrostátní zásobování, ale místní poptávka byla rozhodně negativně ovlivněna, stejně jako poptávka. Tornádo zničení v Alabamě bylo obviňováno z krimpování nabídky na zničení místních čerpacích stanic a to také postihlo oblasti v Missouri a dalších částech Středozápadu. A s vyvíjejícím se úsilím o vyčištění došlo k posunu v zaměření z jízdy na pracovní cestu a odjíždění automobilů na přestavbu domů a podniků v nejhůře postižených oblastech. (
Alberta Wildfires Olejové písky v Albertě, Kanada představují největší zásoby ropy v Kanadě a některé z největších v Severní Americe. V této oblasti se stále zvyšuje produkce a nedávno se staly důležitějšími, protože vyšší ceny ropy vedly k extrakci ropy z dehtových písků, což je dražší než ostatní tradiční vrtné činnosti. Nedávné požáry v Albertě způsobily uzavření desítek tisíců barelů produkce a pokud by se udržely, uzavření by mohla zvýšit ceny jak ve Spojených státech, tak v Kanadě. (Pro více informací viz Kanadská komoditní měna: Olej a Loonie)
TUTORIAL: Proč poptávka a dodávky
Potrubní únik provozované společností TransCanada Corp., která přepravuje ropu z Alberty na místo dodání v Oklahomě, byla objevena únik. Krátce poté se zjistilo, že jeho potrubní systém v Kansasu má další únik a před několika týdny byla v severní Dakotě objevena únik.Úniky byly dosud řešeny a nebyly ukončeny celková distribuce, existují však obavy z rozsáhlejšího odstavení, aby se prozkoumaly další potenciální úniky, které by mohly v blízké budoucnosti způsobit vyšší tlak na ceny ropy. (Více viz Co určuje ceny ropy?)
Spekulace? Úloha finančních spekulantů není technicky kvalifikována jako přírodní katastrofa, ale sentiment vůči třídě investorů je jistě stejně nepříznivý jako úloha, kterou hrají přírodní katastrofy ovlivňovat ceny plynu a jiných komodit. Většina empirických důkazů prokázala, že změny nabídky a poptávky jsou hlavními hnacími faktory cen plynu, ale špekulanty mohou posunout ceny nahoru a dolů na hranici, jak tomu bylo v roce 2008, kdy ropa dosáhla rekordních maxim a rychle klesla na nejnižších hodnotách finanční krize v roce 2009. (Pro související čtení viz Market Speculators: More Help Than Harm)
Bottom Line Poptávka a nabídka jsou dva primární determinanty cen plynu a historicky byly ve Spojených státech i celosvětově poměrně volatilní. Globální, národní a místní fluktuace jsou také faktory přispívající, ačkoli nedávný záchvat přírodních katastrof v celé Severní Americe je určitě více neobvyklé ve srovnání s minulými roky. (Pro související čtení viz Špičkový olej: Co dělat, když se studny vysychají)