Jeff Bezos se narodil 12. ledna 1964 v Albuquerque, New Mexico Jacklynovi a Ted Jorgensenovi Jeffrey Preston Jorgensen.
Její matka byla 17 let, když se narodil Jeff a rozvedla svého biologického otce dříve, než se otočil. Její rodina vstoupila do porušení, aby pomohla matce a dítěti v tomto období. Byli v Texasu po generace a postavili masivní a úspěšný ranč 25000 akrů poblíž Cotully v Texasu.
Kromě rančování byl děd Bezosův krajským ředitelem Komise pro atomovou energii Spojených států a dohlížel na jaderné laboratoře Los Alamos a Lawrence Livermore. Byl neustálou přítomností na ranči a svým širokým vědomím vědy měl velký vliv na mladého Jeffa. (Pro více viz: od chudoby k síle: Celebrity, které začaly s ničím.)
Stejně jako dítě, Bezos byl v rodině znám jako inteligentní a invenční batole poté, co vzal šroubovák a snažil se oddělit jeho postel. Když byl Jeff čtyři, jeho matka se oženil s Miguelem Bezosem, který přistěhoval do Spojených států od Kuby, když mu bylo patnáct let. Jeden v USA, Miguel prošel svou cestu přes University of Albuquerque. Krátce poté, co se Jacklyn oženil, legálně přijal Jeffa a rodina se přestěhovala do Houstonu v Texasu, kde Miguel našel práci jako inženýr Exxon.
rodina Bezosů rostla, což dalo Jeffovi dva poloviny sourozence. Když byli dost starší na to, aby se vydali, Jeff postavil alarm pro dveře do ložnice, aby je udržel pryč. Jeho vynalézavost a mechanický sklon se vyjádřil jinými způsoby. Když mu bylo dvanáct, postavil něco nazývaného nekonečná kostka, hračka s motorizovanými zrcadly odrážejícími obrazy způsobem, který je zřejmě opakoval nekonečně. Pokračoval v práci na svých vlastních robotech a dalších projektech. Nepořádek v jeho pokoji rostl, dokud mu jeho rodiče nepovolili, aby přesunul svou dílnu do garáže.Absolvoval gymnázium a národní ocenění Scholar a šel na Princetonskou univerzitu. Se zájmem o průzkum vesmíru původně plánoval studium fyziky.Ale brzy se to vzdal.
"Mediocre teoretické fyzici nedělají žádný pokrok. Celý svůj čas stráví pochopením pokroku ostatních lidí, "řekl pro své vyhlídky na poli.
Takže Bezos se obrátil ke své lásce k počítačům a vytvořil řadu softwarových programů ve škole. Našel své pole podle svého výběru a absolvoval summa cum laude s bakalářským studiem v oboru elektrotechniky a druhým v oboru výpočetní techniky. Vystupoval z ostatních tříd svou přítomností v čestných společnostech Phi Beta Kappa a Tau Beta Pi, stejně jako s jeho prezidentem v kapitole Studenti pro průzkum a rozvoj vesmíru.
Po absolvování v roce 1986, kdy byl internet známo jen velmi málo lidí, zdálo se, že Bezos má již smysl pro své možnosti. V té době odmítl nabídky od řady velkých prestižních korporací a zastával pozici ve firmě FITEL, která je relativně mladou firmou, která by pomohla vybudovat počítačovou síť pro mezinárodní finance. (Více informací viz
10 faktů, které jste nevěděli o Amazonu.) O dva roky později se přestěhoval do společnosti Banker Trust v New Yorku a vytvořil systémy pro správu investičních fondů. Dva roky poté se znovu přestěhoval do společnosti D. E. Shaw & Company, kde byl počítačovým specialistou. Bezos se opět proslavil a stal se nejmladším viceprezidentem společnosti v roce 1992 a po dvou letech se stal senior viceprezidentem.
Ačkoli byl rychlý úspěch u D. E. Shawa, Bezos se stal něčím rozptylem. Na internetu viděl příležitost k více než jen diskusním místnostem. Viděl velkou obchodní příležitost.